넷플릭스 <은중과 상연>은 총 15화에 걸쳐 은중과 상연의 긴 관계를 따라간 작품입니다. 어린 시절 처음 만난 두 사람은 서로를 동경하고 질투하며 수없이 가까워졌다가 멀어졌습니다. 마지막 15화에는 큰 반전이 등장하지 않습니다. 대신 두 사람이 오랫동안 풀지 못했던 마음을 확인하고, 상연의 마지막 선택을 은중이 받아들이는 과정에 집중합니다. 천천히 쌓아온 이야기가 있었기 때문에 더 먹먹하게 다가온 결말이었습니다.
화해한 은중과 상연의 마지막 여행
화해한 은중과 상연은 윤현숙 선생님에게 인사를 드리기 위해 바다를 찾습니다. 정확한 묫자리를 알지는 못했지만, 두 사람이 함께 찾아갔다는 사실 자체가 중요해 보였습니다. 은중은 처음에는 상연이 한국에 남겠다면 마지막까지 곁을 지킬 생각이었습니다. 하지만 상연은 자신이 아직 자신일 때 떠나고 싶다며 스위스로 가겠다는 뜻을 바꾸지 않았습니다. 결국 은중도 상연이 감당해온 고통을 조금 더 이해하게 됐고, 마지막 여행에 함께하기로 합니다.
상연은 왜 스위스에서 마지막을 선택했을까
상연에게 남은 선택은 오빠처럼 스스로 생을 포기하거나, 어머니처럼 긴 고통을 견디며 마지막을 기다리는 것뿐이라고 느껴졌습니다. 그래서 상연은 고통이 자신을 완전히 무너뜨리기 전에 스스로 마지막을 정하고 싶어 했습니다.
돌아보니 서로가 서로의 인생이었다
마지막 밤 두 사람의 대화를 보면 은중과 상연의 인생에는 늘 서로가 있었습니다. 은중이 방송 일을 시작하고 이후 드라마 작가가 된 과정에도 상연이 영향을 줬습니다. 상연이 결혼을 선택하고 관계를 억지로 유지하려 했던 마음에도 은중이 과거에 던진 말이 남아 있었습니다. 사랑하고 미워하고 경쟁했던 시간이 너무 길었기 때문에, 두 사람의 인생에서 상대방을 빼면 설명되지 않는 부분이 많았습니다. 결국 이 작품은 누가 더 잘 살았는지를 보여주는 이야기가 아니라, 서로를 가장 아프게 했던 사람이 동시에 자신을 가장 잘 아는 사람이었다는 이야기처럼 느껴졌습니다.
상연의 일기장과 마지막 부탁
상연은 마지막으로 은중에게 자신의 일기장을 건넵니다. 두 사람의 이야기를 끝까지 써 달라는 부탁이었습니다. 자신이 떠나더라도 은중이 글로 남겨준다면 작품 안에서는 계속 살아 있을 수 있다고 생각한 것 같습니다. 상연은 마지막 순간 은중에게 먼저 돌아가도 된다고 말했지만, 은중은 끝까지 자리를 지켰습니다. 과거 은중이 했던 “누가 너를 끝까지 받아줄 수 있겠느냐”는 말도 결국 은중 자신이 풀어줬습니다. 상연이 자신을 포기하지 않고 곁에 남아준 은중에게 고마움을 표현한 이유입니다.
은중과 상연 결말, 떠난 사람과 남은 사람
상연이 세상을 떠난 뒤 은중은 혼자 한국으로 돌아옵니다. 비행기 표는 반드시 왕복으로 끊자고 했지만, 돌아오는 자리에는 은중만 남았습니다. 은중이 상연의 사진을 책상 위에 올려놓기까지 오랜 시간이 걸렸다는 말도 이해가 됐습니다. 사진을 꺼내놓는 일은 그제야 상연의 죽음을 인정하고 제대로 작별한다는 뜻이었을 겁니다. 김상학과 은중의 관계가 이후 어떻게 됐는지는 확실히 보여주지 않았지만, 결말에서 더 중요한 관계는 역시 은중과 상연이었습니다.
15부작이 아깝지 않았던 이유
<은중과 상연>은 빠른 사건이나 자극적인 반전에 의존하지 않고, 두 여성이 30년 넘게 서로를 좋아하고 미워한 시간을 이야기의 중심에 놓았습니다. 그래서 초반 1~3화의 느린 전개도 결말까지 보고 나면 필요한 빌드업처럼 느껴집니다. 여성 인물을 누군가의 연인이나 가족을 위한 장치로 사용하지 않고, 두 사람의 동경과 경쟁, 질투와 화해 자체를 끝까지 따라갔다는 점에서도 의미가 있었습니다. 김고은과 박지현의 연기가 마지막 장면을 제대로 완성했고, 정주행한 시간이 아깝지 않은 작품으로 남았습니다.