요즘 관심을 받고 있는 실화 기반 재연 프로그램 내가 만난 사이코패스 3화에서는 사이비 종교를 주제로 두 가지 이야기가 공개됐습니다.
첫 번째 이야기는 아파트 전체가 사이비 종교에 잠식된 어서 오세요, 낙원아파트였고, 두 번째는 죽은 척한 교주를 2인자가 오히려 감금해버린 부활의 날이었습니다.
방송에서는 실화에 기반한 이야기라고 소개했지만, 등장인물과 일부 설정은 재구성됐으며 특정 사건 하나와 완전히 일치하는 것은 아니라고 합니다. 그래도 실제 사이비 종교 안에서 비슷한 일들이 벌어졌다는 점이 더 무서웠습니다.
낙원아파트 공부방의 실체
소정이네 가족은 낙원아파트라는 곳으로 이사를 옵니다. 이사 첫날부터 이웃 여러 명이 한꺼번에 몰려와 가족을 환영했는데, 처음에는 정이 많은 아파트처럼 보였습니다.
하지만 이 장면부터 이미 이상했습니다. 낙원아파트 주민들은 단순한 이웃이 아니라 같은 사이비 종교를 믿는 사람들이었고, 새로 이사 온 가족까지 자신들의 집단 안으로 끌어들이려 했습니다.
아파트에는 아이들을 위한 공부방도 있었습니다. 소정의 엄마는 이곳에 보내야 좋은 대학에 갈 수 있다며 딸을 공부방에 보내려고 했습니다.
그런데 공부방의 실체는 학원이 아니었습니다. 아이들을 모아놓고 사이비 종교의 교리를 주입하는 장소였습니다. 어른들이 자신의 선택으로 이상한 종교를 믿는다고 해도, 아무것도 모르는 아이들까지 끌어들이는 것은 전혀 다른 문제입니다.
남편을 가정폭력으로 신고한 아내
소정의 엄마는 집에서 문제가 생길 때마다 누군가에게 연락해 행동을 지시받았습니다. 남편이 공부방을 반대하면 어떻게 대응해야 하는지까지 사이비 종교의 상부에서 알려준 것입니다.
남편이 아내와 딸을 막으려고 하자 아내는 오히려 남편을 가정폭력으로 신고했습니다. 놀랍게도 낙원아파트에서 비슷하게 접수된 가정폭력 신고가 10건이 넘었다고 합니다.
남편을 폭력적인 사람으로 몰아 이혼 소송을 진행하고, 위자료를 받은 뒤 그 돈을 다시 사이비 종교에 바치는 방식이었습니다.
이 정도면 종교라기보다 가정을 무너뜨려 돈을 빼앗는 조직에 가깝습니다. 누가 가장 큰 이익을 얻는지는 너무 뻔했습니다.
부활의 날, 기적을 연기한 새나음 교주
두 번째 이야기 부활의 날에는 새나음이라는 사이비 종교가 등장합니다. 최실장은 이 종교를 실질적으로 운영하는 인물이었고, 불치병 환자와 보호자들의 절박한 마음을 이용했습니다.
새나음에서는 몇몇 불치병 환자가 완치되는 기적이 벌어졌다는 소문이 퍼졌습니다. 실제로는 교주가 기치료라는 이름으로 아픈 사람을 낫게 하는 척 연기했을 뿐이었습니다.
교주는 병을 치료하려면 진심 어린 정성이 필요하다며 거액의 헌금을 요구했습니다. 돈을 많이 내는 사람에게 다음 치료 기회를 준다는 방식이었습니다.
가족의 병을 어떻게든 고치고 싶은 사람들은 지푸라기라도 잡는 심정으로 이곳을 찾았을 것입니다. 그런 절박함을 이용해 돈을 뜯어냈다는 점이 가장 악질적이었습니다.
믿음을 되살리기 위해 죽은 척한 교주
뻔한 거짓말은 결국 드러나기 마련입니다. 몇몇 신도들이 교주의 치료를 의심하기 시작하자 교주와 최실장은 무너진 믿음을 되살리기 위해 더 큰 사기극을 준비했습니다.
교주가 신도들 앞에서 죽은 척하기로 한 것입니다. 자신이 신도들과 가족의 불치병을 대신 떠안고 죽으며, 언젠가 다시 부활한다고 속였습니다.
원래 계획대로라면 최실장이 교주를 비밀 공간에 숨겨뒀다가 시간이 지난 뒤 다시 등장시켜야 했습니다. 그런데 최실장은 교주를 풀어주지 않았습니다.
교주가 사라진 상태에서도 ‘교주님이 부활하는 날 영생을 얻는다’고 신도들을 속이며 헌금을 계속 받을 수 있었기 때문입니다.
결국 최실장은 교주가 갇힌 방의 출입구에 시멘트까지 발랐습니다. 같이 사기극을 벌이던 교주를 돈 때문에 그대로 가둬버린 것입니다.
진짜 사이코패스는 최실장이었다
사건의 시작은 지방에서 소규모 사기 행각을 벌이던 교주를 최실장이 찾아오면서부터였습니다. 최실장은 더 큰 도시에서 제대로 한탕하자며 교주를 끌어들였습니다.
방송에 출연한 전문가는 사이비 종교에서 교주보다 뒤에 있는 2인자가 더 치밀한 경우도 많다고 설명했습니다. 교주의 빈약한 주장을 교리로 만들고, 신도들을 관리하며 조직을 실제로 움직이는 사람이 따로 있다는 것입니다.
교주 역시 사람들의 절박함을 이용한 사기꾼이었습니다. 하지만 자신과 함께 범죄를 벌이던 사람을 비밀 공간에 가둔 뒤, 그 사람의 부활을 핑계로 돈을 계속 벌어들인 최실장은 더 끔찍했습니다.
교주는 결국 비밀 공간에서 굶어 죽은 것으로 전해졌고, 신도 중 누군가가 경찰에 신고하면서 약 4년 만에 발견됐다고 합니다. 사람이 갇혀 죽은 공간이 4년 동안 숨겨졌다는 사실도 놀라웠습니다.
내가 만난 사이코패스 3화 후기
사이비 종교는 밖에서 보면 이해하기 어렵습니다. 저런 뻔한 말을 왜 믿는지, 왜 가족까지 버리면서 돈을 바치는지 답답하게 느껴집니다.
하지만 이번 방송을 보면 사이비는 처음부터 황당한 교리만 들이밀지 않았습니다. 교육, 가족의 병, 이웃의 친절처럼 누구나 흔들릴 수 있는 약한 부분부터 파고들었습니다.
낙원아파트에서는 아이의 미래를 핑계로 가정을 무너뜨렸고, 새나음에서는 환자를 살리고 싶은 가족의 마음을 돈으로 바꿨습니다.
결국 두 이야기에서 가장 무서웠던 것은 초자연적인 기적이나 교주가 아니었습니다. 사람의 불안과 절박함을 정확하게 이용하고, 돈을 위해 가족과 동료까지 버리는 사람들이었습니다.
사이비에 빠지면 답이 없다는 말이 괜히 나오는 것이 아닌 것 같습니다. 정말 이런 이야기를 보면 귀신보다 사람이 더 무섭습니다.